Dopo un ictus fino a quando si può recuperare? Non c'è una data di scadenza

Comunemente in ospedale ed in clinica dopo un ictus siamo abituati a sentire che il nostro recupero sarà possibile entro massimo un anno. I più ristretti parlano di sei mesi, chi otto mesi, mentre i pochi più generosi si sbottonano per la possibilità di recuperare anche fino ad un anno e mezzo dopo l'ictus.  

A volte mi chiedo dove sia l'etichetta per vedere la data di scadenza del recupero del paziente emiplegico che porti ad essere così precisi sulla durata delle possibilità di recupero. 

La realtà è che non c'è alcuna etichetta e tanto meno nessuna data di scadenza, le risposte sulla durata del recupero che vanno sotto l'anno successivo all'ictus cerebrale hanno motivazioni precise di carattere biologico da una parte e dipendenti dalle esperienze medie di recupero dall'altra. 

" Se non recupera il movimento del braccio ed un buon cammino entro sei mesi dopo l'ictus, il paziente difficilmente li recupererà in futuro" 

Questa è la frase tipo che viene detta nei primi giorni dopo l'evento drammatico dell'ictus a pazienti e familiari che chiedono informazioni su quello che sarà lo sviluppo futuro del recupero. Ma questa stessa frase potrebbe essere trasformata in questo modo.

"Entro sei mesi in genere si manifesta quello che possiamo definire recupero spontaneo, cioè quello che si sarebbe ottenuto anche senza il nostro intervento. Quello che accade dopo, conoscendo le esperienze passate di recupero che si basano su quello che tradizionalmente si propone in riabilitazione non dovrebbe recuperare più di tanto" 

Cosa accade biologicamente nel primo anno dopo ictus? 

La natura del nostro organismo opera in perfetta armonia e logica per permetterci il miglior recupero. A tal proposito dopo un ictus orchestra i nostri processi fisiologici in modo davvero perfetto dividendo la convalescenza del primo anno circa in tre fasi: 

• Fase inibitoria
• Fase eccitatoria 
• Fase di normoeccitabilità 

La durata di queste tre fasi è chiaramente indicativa e varia da paziente emiplegico a paziente emiplegico e dipende dal tipo di lesione e dal tipo di esperienze riabilitative proposte. 

Fase inibitoria 

In questa prima fase, che possiamo individuare nelle prime settimane in seguito all'ictus, avremo una condizione molto più grave del reale danno, infatti è frequente che il paziente emiplegico presenti una paresi della metà parte del corpo quasi totale. Questo perchè il nostro organismo subisce uno shock midollare in seguito all'ictus che mette a riposo la maggiorparte della trasmissione nervosa relativa alla metà parte del corpo opposta alla lesione. 
È come se l'organismo dicesse: " ho subito un grave danno, limito tutte le mie capacità motorie in quanto la regione del cervello colpita al momento non è in grado di gestire le informazioni scaturite dal movimento" 
In questa fase definita anche flaccida il paziente si trova a letto con possibiltà motorie ridottissime. La situazione appare difficile da recuperare ed il paziente si trova ancora in ospedale o nelle prime settimane della clinica di riabilitazione. 
Per maggiori approfondimenti sulle fasi post-ictus consiglio la lettura dell'articolo sulla diaschisi.

Fase eccitatoria 

In seguito l'organismo ci mette a disposizione gli strumenti biologici adatti per velocizzare il recupero, riaprendo alcuni circuiti nervosi inibiti in precedenza. 
Questa riattivazione segue delle regole ben precise, verranno riattivati i circuiti più semplici, dapprima quelli riflessi ed i movimenti più semplici per intenderci e lo fa aumentando la vivacità della conduzione nervosa. 
Questa è la fase dove il malato manifesta i primi cenni di ripresa e si iniziano ad intravedere i primi movimenti. 
La fase eccitatoria che dura circa 6-8 mesi è la più delicata, in quanto il recupero è più vivace, ma questa rapidità è valida anche al contrario. 
Intendo dire che il paziente emiplegico è sottoposto ad una riabilitazione diretta solo sui muscoli ed il rinforzo del cammino, allora i primi risvegli muscolari e dei riflessi si strutturano manifestando quella rigidità muscolare chiamata spasticità, limitando la possibilità di risvegliare i circuiti nervosi più complessi che fanno capo a movimenti di maggiore qualità. 
Qui il paziente si trova alla fine del ciclo di riabilitazione prevista in convenzione ed è diretto a casa, la grande percentuale avrà acquistato un modo di camminare incerto, spesso aiutato da un tutore al piede ed il movimento del braccio e della mano davvero povero e confuso dalla spasticità, in quanto le energie riabilitative sono state incentrate sull'autonomia del passo. 
È in questo periodo che il paziente prova alternative come botulino, stimolazione magnetica transcranica TMS e altre proposte tipo la robotica, senza però trarne sostanziale giovamento in quanto ancora una volta non viene indirizzato il lavoro sul reale problema: il cervello. 

Fase di normoeccitabilità 

È la fase in cui l'organismo dopo aver messo il turbo al recupero ritorna ad uno stato di normalità della conduzione nervosa. In genere a questo punto è passato circa un anno, e se la riabilitazione non è stata corretta il paziente si trova a fare i conti con un cammino squilibrato ed un braccio che fatica a muovere. Mentre una percentuale minore di pazienti ha giovato di un recupero spontaneo più favorevole nonostante la base di partenza sia stata simile a quella della fetta maggiore di pazienti che invece ad un anno hanno avuto un recupero minore. 

Che succede dopo un anno? 

Dopo un anno dall'ictus l'organismo è ancora pronto al miglioramento in quanto il recupero che deve avvenire a livello cerebrale godrà della plasticità del nostro sistema nervoso centrale che non ha date di scadenza. Il recupero è un processo di apprendimento che non ha limiti di età e limiti di tempo. 
È chiaro che prima si inizia a lavorare bene e maggiore sarà il potenziale recupero e lavorare dopo un anno in cui si sono strutturati degli effetti patologici a causa di una riabilitazione scorretta rende tutto più faticoso. Ci sono pazienti che hanno iniziato a migliorare anche dopo 10 anni, è ovvio che il recupero messo a disposizione dalla natura sarà diverso da quello che si può ottenere dopo i primi giorni dall'ictus o dopo il primo anno, ma è sempre possibile migliorare la situazione. Il caso più interessante è di una signora che ho visto dopo 22 anni dall'ictus e in diversi mesi ha migliorato la qualità del cammino in modo sostanziale e la capacità di muovere braccio e mano riducendo anche la spasticità. Purtroppo dopo lunghi anni di attività rivolte ai muscoli che hanno aumentato la spasticità, la signora presenta delle deformità alle dita che saranno difficili da curare, ma nel complesso dimostra che dopo un ictus non ci sono date scadenza. 

Se vuoi approfondire il tema dell'ischemia cerebrale e del recupero, ho scritto un libro dove ho raccolto tutte le mie esperienze che spero possano tornarti utili, il libro si chiama: InteraMente: Alla scoperta del cervello nel recupero post ictus e lo trovi su QUESTO LINK

In InteraMente puoi trovare anche il link ai video dove spiego alcuni esercizi per il recupero della presa e del cammino, è un libro scritto sia per il paziente ed il familiare sia per il professionista che si occupa di riabilitazione ed è appassionato come me di neuroscienze. 

Qui trovi la nostra newsletter, dove ogni giorno circa 20 tra pazienti, familiari e professionisti si iscrivono per ricevere gratuitamente altri contenuti speciali sull'ictus cerebrale ed il suo recupero. Il primo report sarà "10 cose che devi sapere sull'ictus"