È vero che il Metodo Perfetti è superato?

Leggendo ed informandosi riguardo al Metodo Perfetti e la Riabilitazione Neurocognitiva ci si accorge immediatamente della ragionevolezza dei suoi presupposti, in particolare circa l'assunto secondo cui in seguito ad una lesione cerebrale sia necessario riattivare le funzioni cerebrali che da essa sono state alterate, le stesse che permettono il movimento.



Molti familiari e pazienti che ritengono questo metodo un'ottima soluzione per il proprio recupero chiedono anche nell'ospedale o clinica dove sono ricoverati se è possibile ricevere appunto il Metodo Perfetti. In queste circostanze è accaduto più volte che il medico di riferimento rispondesse : “Il Metodo Perfetti è ormai superato!”. Gli stessi familiari perplessi da questa affermazione mi chiedono poi spesso delucidazioni al riguardo, ragion per cui ho deciso di scrivere questo articolo.



Sostenere che il Metodo Perfetti è superato dimostra una conoscenza parziale e superficiale del tema



Ogni scelta terapeutica, compresa la Riabilitazione Neurocognitiva secondo il Metodo Perfetti, nasce da un insieme di conoscenze scientifiche di riferimento: per questo nel corso del progresso scientifico anche le proposte riabilitative hanno avuto il loro sviluppo. Pertanto, man mano che si faceva sempre più chiarezza sul movimento, sul corpo, sul cervello e sui processi di recupero, le proposte riabilitative nei confronti del recupero post ictus sono diventate sempre più appropriate ed efficaci.



Teniamo presente che poco più di 3 secoli fa gli studi sull'anatomia erano agli albori e il funzionamento del corpo umano e del movimento era considerato più alla luce delle suggestioni popolari che delle conoscenze scientifiche. Si compì un grande salto in avanti solo intorno al 1700, quando venne scoperta l'importanza dei muscoli ai fini del movimento; determinanti in proposito furono le sperimentazioni nei confronti della capacità del muscolo di contrarsi se attraversato da corrente elettrica. Conoscenze di questo tipo portano ad individuare nel solo muscolo le responsabilità delle alterazioni del movimento. Tradotto in termini di riabilitazione post ictus ciò significa che quando ci troviamo di fronte ad una riabilitazione rivolta al rinforzo muscolare o alla semplice richiesta di camminare siamo in presenza di un trattamento che fa capo a conoscenze relative al 1700 circa.



Un secolo dopo, intorno alla metà del '800, ci fu un grandissimo avanzamento nell'ambito delle conoscenze scientifiche relative alla neurofisiologia: infatti, grazie agli studi di Sherringhton, venne individuata l'estrema importanza dei riflessi nervosi nei confronti dell'organizzazione del movimento. Questa grande scoperta venne tradotta in riabilitazione post ictus solo 100 anni dopo, intorno alla metà del secolo scorso, con la nascita delle tecniche Bobath, Kabat e Vojta, che prendono il nome dai loro ideatori. 
Alla luce di queste scoperte scientifiche, le tecniche riabilitative attraverso manovre specifiche si proponevano di regolare i riflessi che partecipano al movimento e che sono stati alterati dalla lesione cerebrale. 
Pertanto, quando per il recupero post ictus ci troviamo in presenza dei trattamenti Bobath, Kabat e Vojta, dobbiamo sapere che le conoscenze scientifiche alle quali essi fanno capo sono relative alle scoperte ottenute intorno alla metà dell'800, anche se ciò non toglie che tali tecniche superavano di gran lunga quelle muscolari ed hanno rappresentato un notevole balzo in avanti per la riabilitazione del dopo ictus.



Mentre intorno alla fine degli anni '60 del secolo scorso, quindi 100 anni dopo gli studi di Serringhton, avvenivano degli straordinari progressi nei confronti della comprensione del movimento e delle funzioni cerebrali. Gli studi neurofisiologici venivano condotti su soggetti svegli (prima invece avvenivano solo sui corpi esanimi) e questo permetteva di comprendere quanto il comportamento ed il movimento fossero regolati non solo dai muscoli e dai riflessi, ma anche dalle funzioni cerebrali e dall'intenzionalità del soggetto. 
Nel frattempo anche nel campo della psicologia venivano condotti studi sui processi cognitivi in modo più approfondito, inoltrandosi in un campo inesplorato fino a quel momento. In quegli stessi anni uno studioso italiano, il Prof. Carlo Perfetti, riusciva a tradurre in riabilitazione le nuove scoperte che dimostravano l'importanza dei processi cognitivi ai fini dell'organizzazione motoria come l'attenzione, la percezione, la memoria, l'apprendimento. Nasceva così il Metodo Perfetti, che nel corso degli anni è stato riconosciuto come Esercizio Terapeutico Conoscitivo e più recentemente Riabilitazione Neurocognitiva.
Alla sua base, le prime intuizioni del Prof. Perfetti, secondo le le quali in seguito ad un ictus la lesione al cervello altera le funzioni cerebrali che permettono l'organizzazione motoria e quindi è nei loro confronti che deve essere esercitata la riabilitazione.



Da quel momento in poi le scoperte scientifiche non fecero altro che dimostrare l'importanza delle funzioni cerebrali nei confronti dell'organizzazione motoria, svelando aspetti sempre più nascosti dei processi cognitivi e del loro funzionamento. Queste nuove acquisizioni permisero di arricchire la Riabilitazione Neurocognitiva di anno in anno con nuovi strumenti e possibilità di sviluppo. 
La Riabilitazione Neurocognitiva non è semplicemente una metodica o una tecnica: è una scienza riabilitativa a tutti gli effetti, che tiene conto dei progressi di tutte le branche della scienza che cooperano per spiegare il comportamento umano, il movimento, il linguaggio e i processi di recupero.



Negli ultimi anni, grazie ad un rapido sviluppo della tecnologia, abbiamo visto un inquieto susseguirsi di soluzioni tecnologiche e robotiche per il recupero dell'emiplegia: braccia e gambe meccaniche che producessero movimenti passivi degli arti, macchinari intenti a risolvere la spasticità con vibrazioni, realtà virtuale, stimolazioni magnetiche cerebrali... Tutti trattamenti travestiti da tecnologie avanzate che si propongono come scorciatoie al recupero post ictus riuscendo a colpire molto l'immaginario collettivo. Tuttavia è possibile riscontrarvi solo in piccola percentuale un'attenzione rivolta alla riattivazione dei processi cognitivi alterati dalla lesione cerebrale. In definitiva non tutto ciò che è avanzato tecnologicamente è avanzato scientificamente.



Di fronte ad una affermazione come: “Il metodo perfetti è superato”, allora il mio suggerimento è chiedere innanzitutto : “Superato da cosa ?”. Se dovesse seguire una risposta, sulla base dell'andamento dell'evoluzione delle conoscenze scientifiche di cui sopra, vi invito quindi ad individuare su quali conoscenze di riferimento si basi la tecnica alternativa proposta, ossia se è un trattamento rivolto: alla sola motivazione al movimento; ai soli muscoli e articolazioni ( rinforzo, arti robotici, botulino); se invece ai riflessi (tecniche neuromotorie come Bobath o Kabat); se, infine, al recupero dei processi cognitivi (Riabilitazione Neurocognitiva-Metodo Perfetti).